美媒：美国空气污染呈现种族地域差异

参考消息网4月28日报道 据美国《大众科学》月刊网站4月24日报道，美国肺脏学会的一份最新报告称，从2019年到2021年，超过三分之一的美国人暴露在不健康的空气污染水平中。周三发布的第24份年度《空气状况报告》对美国人接触两种最普遍的空气污染物的情况作了评级，这两种空气污染物分别为近地面臭氧，即形成雾霾的空气污染物，以及被称为烟灰的颗粒物污染。

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报告发现，尽管美国的总体雾霾和颗粒物污染继续减少，但种族和地域差异正在加剧。随着气候引发的野火和干旱加剧，更多美国西部居民正面临着可能致命的颗粒物和臭氧污染。

报道称，研究发现，有色人种呼吸到不洁空气的可能性比白人高64%，在去年的报告中这一比例为61%。有色人种所在县收到美国肺脏学会调查的所有三个污染指标——臭氧污染、年度颗粒物污染和短期颗粒物污染——最低评级的可能性是白人的3.7倍。这份报告的评级是根据美国环境保护局制定的全国空气质量标准得出的。去年的这一数字是3.6倍。

美国肺脏学会负责公共政策的全国高级副会长保罗·比林斯说，这些发现反映了系统性种族主义的持续影响。从炼油厂到高速公路，污染来源不成比例地集中在有色人种社区——这是种族主义住房政策的一个长期遗留问题。他说：“清洁空气并没有被平等地分享，实际上，我们在这份报告中看到的差距甚至比去年更大。”

臭氧会导致专家所说的“肺部晒伤”，导致呼吸急促和喘息，增加哮喘和呼吸道感染风险。颗粒物污染会绕过人体的自然防御关卡，进入肺部最深处。即便是短期暴露于细颗粒物——直径小于2.5微米的小颗粒——也可导致一系列健康危害，包括哮喘发作和心脏病发作。

在美国，经历过24小时颗粒物高浓度污染的人数上升至过去10年来的最高水平。报告说，有近6400万人生活在因每日污染物飙升而得分低的县，比去年的数字多出近50万。

其中一个主要原因是与气候变化相关的野火更加频繁和猛烈，这些野火会释放烟雾和细颗粒物。

比林斯说，早在24年前美国肺脏学会开始发布《空气状况报告》时，该机构就注意到全美各地出现严重污染社区的范围扩大了。现在，由于野火肆虐和气候愈加干燥炎热，在受污染影响最严重的25个城市中，西部城市占据主导。

报道称，在年度颗粒物污染和臭氧污染最严重的城市名单中，加利福尼亚州的城市占据了前五名中的四席。

比林斯说：“这在很大程度上是由气候变化导致的。不仅是野火，炎热的气候条件也为臭氧的形成创造了机会。”

美国环境保护局表示，臭氧更易在“空气不流动的温热晴天”形成。报告说，由于气候变化，炎热的天气变得愈加频繁，导致“不健康的臭氧天数超过了正常的天数。简言之，气候变化正在削弱我们本应取得的进展”。

为了应对这些挑战，美国肺脏学会和其他公共卫生机构呼吁美国环境保护局根据1970年通过的《清洁空气法》，大幅强化国家环境空气质量标准，以进一步限制臭氧和颗粒物污染。该机构目前正在对颗粒物和臭氧标准进行评估。

比林斯说，加强限制是《清洁空气法》的核心承诺——为所有人提供清洁、健康的空气。比林斯说：“尽管我们取得了进步，但我们仍有超过三分之一的人生活在空气不健康的环境中。2023年出生的任何婴儿都不应呼吸到让他们生病的脏空气。”